高壓水射流，是通過高壓清洗機、高壓清洗車、高壓清洗泵等高壓清洗設備將普通自來水加壓到數百乃至數千大氣壓力，然后通過特殊的噴嘴（孔徑一般為 1-2毫米），以非常高的速度（200-500米/秒）噴出的一股能量非常高的水流。這一股股小水流如同瀑布一樣具有巨大的能量，它能夠除去管子內壁的 鹽、堿、垢及各種堵塞物，也能進行鋼板切割、鑄件清砂、金屬除銹。利用這股具有巨大能量的水流進行清洗即為高壓水射流清洗，簡稱高壓清洗，
是指通過高壓水發生裝置將水加壓至數百個大氣壓以上，再通過具有細小孔徑的噴射裝置轉換為高速的微細"水射流"。
這種"水射流"的速度一般都在一倍馬赫數以上，具有巨大的打擊能量，可以完成不同種類的任務。將這種高度聚能的水射流用來完成各種清洗作業的技術稱為"高壓水射流清洗技術"。
高壓水射流用于清洗，具有效率高、成本低、不損傷工件、不污染環境、操作方便、安全等優點。德國,美國,日本等工業發達國家在1980年后高壓水技術已經普及應用,作為環保高新技術取代污染環境的化學清洗,在發電，石油，化工，鑄造，核電廠，機場，水泥等行業，深受市場歡迎。